山清の前身である山下清三郎商店は、一味唐辛子のメーカーとして昭和13年に産声をあげました。当時、ハウス食品で香辛料を販売する仕事をしていた山下清三郎が独立し、前身となる山下清三郎商店を創業。創業当初は唐辛子を使った香辛料（一味）を扱い、メーカーとして開発から製造・販売まで、調味料専門店のノウハウを蓄積していきました。

戦災によって大阪の工場が焼失してしまったことで、創業者の山下清三郎は地元・香川県に戻ります。現在地である綾川町で、気持ちをあらたに香辛調味料の製造販売を再開しました。

平成10年頃から、山清は国産原料への移行を進めるなど、原材料にこだわり続けてきました。今は契約農園で栽培された「香川本鷹」をはじめとした、風味豊かで辛みの強い唐辛子を使った商品を造り続けていて、地元香川県の多くのうどん店に「香川本鷹鬼びっくり一味唐辛子」を置いていただき親しまれています。

山清は、その時代の需要に寄り添いながら、その後あんこやからしといった商品を開発してきましたが、すべてのはじまりは唐辛子だったのです。

山清は、安心・安全な国産原料にこだわり、試行錯誤しながらやってまいりました。現在では、山清の契約農園で作られた「香川本鷹」を使用した人気商品も展開しています。

昭和30年ごろまで、香川県は唐辛子の一大産地でした。この「香川本鷹」と呼ばれる唐辛子は、豊臣秀吉の時代に朝鮮半島から伝わり、温暖な気候と水はけのよい瀬戸内の土地でさかんに栽培されていたのです。

しかし、安価な輸入品の台頭によって国内の唐辛子栽培は徐々に衰退していきます。昭和の末期には、途絶えてしまったとすら思われていました。それから時を経た平成18年、香川県・JA香川・丸亀市が、「香川本鷹」の復活プロジェクトを始動。その際に分けてもらった種を使って、「香川本鷹」の自家栽培をはじめたのです。

昭和25年、「さらしあん」の製造を開始しました。戦後の食糧難の時を経て、少しずつではあるものの嗜好品の消費にシフトしてきた時期です。さらしあんとは、乾燥させた生あんを粉末状に加工したもので、水を加えることで生あんに戻ります。

昭和30年代後半には、甘いものを自由に食べられる時代になっていきました。そこで山清は、小豆粒あん・小倉あんの製造を開始しました。そして昭和47年には、顆粒（かりゅう）状乾燥あん製法の特許を取得。それからも業務用を中心に、しかしご家庭でも気軽に楽しめるよう商品を展開していきました。

あんこをはじめ、昔からの伝統食材を扱っている山清には、その食文化や風習を伝えていく役割があります。当時あんこが食べられてきた季節や行事は、秋・冬、お彼岸、年の暮れです。そういった文化を忘れずに、あんことそれに付随する商品の開発を、今でも行っています。

山清のあんこは、北海道産有機小豆と特別栽培小豆、国産のグラニュー糖にこだわっています。

小豆は、北海道・十勝地方に赴いて実際に契約農家さんとお会いし、小豆の栽培方法についても学びました。現地に行って小豆栽培の様子を見ていると、農家の方が大切に作った小豆を、おいしいあんこに加工しようという強い思いが生まれます。また、農家の方にも山清の想いを知っていただくことで、絆を深めながら二人三脚であんこ造りを行っていると思っています。

砂糖に使うのは、北海道産のてんさいを精製したビートグラニュー糖です。北海道産の小豆とよく合って、すっきりとした上品な甘さになります。

このように、原材料と品質にとことんこだわり、誠意をもってあんこ造りを続けています。

昭和30年前半ごろ、これまでの唐辛子製造加工の実績を活かし、からし粉の製造販売をスタートしました。

「お客様に最も愛される最良の商品を提供すること」。これは創業時から変わらず、今も守られ続けている経営方針であり、原点です。当時からし粉の製造をはじめた時から、純粋な辛味をつらぬくことを目指して、山清は試行錯誤してまいりました。

こうしてこだわりぬいた「鬼からし」はいま、全国のお客様に愛され、支えられています。

からし種子は、カナダ産の良質なものを厳選して使用しています。特にこだわったのは、辛みがもっとも強いオリエンタルタイプのからし種子を使うこと。アメリカの有機認定機関QAIの認定を受けた、化学肥料を使わずに作られた種子を使った商品も展開しています。

山清が辛みにこだわった理由は、辛いからしが一番おいしいと思うから。からし種子から油をしぼる工程で辛みを残すにはノウハウが必要ですし、コスト面でも少し割高ではあるのですが、それでも辛みにこだわったのは何よりおいしいからしを造りたいからです。

例えば熊本の名物、からし蓮根。このからし蓮根の主たる有名店でも、山清のからしを長く使っていただいているんですよ。